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VR次元 4月21日報道 世界上最熱門(mén)的初創(chuàng )公司不在硅谷，而是位于佛羅里達州的郊區，它就是Magic Leap。 《連線(xiàn)》雜志的創(chuàng )始主編凱文·凱利（Kevin Kelly）對神秘的Magic Leap公司進(jìn)行了探訪(fǎng)，并撰文講述了虛擬現實(shí)（VR）和增強現實(shí)（AR）的現況和發(fā)展。 以下為全文摘要： 
創(chuàng )始人羅尼·阿伯維茨展示Magic Leap公司的秘密武器：光場(chǎng)芯片 在佛羅里達州的一個(gè)辦公室里，我戴上Magic Leap的全息眼鏡，可以看到一架20厘米長(cháng)的外星無(wú)人機懸停在一些植物前面，我知道它是虛擬的。如果我偏一下頭，就可以看到它飛到了一盞燈前面，雖然看上去有點(diǎn)透明，卻并不影響它那強烈的存在感。這是虛擬現實(shí)的一個(gè)很有前景的領(lǐng)域，感覺(jué)就好像你幻影移形到了一個(gè)魔法世界，或者是魔法事物幻影移形到了你的面前。 這比我原先想象的更加強大。 戴上這種神奇的眼鏡，我可以看到人類(lèi)大小的機器人穿過(guò)墻壁。我還可以拿著(zhù)一只真的道具槍朝它們開(kāi)槍。微型的小人在真正的桌面上互相搏斗，就像《星球大戰》里的全息棋局一樣。這些小人顯然不是真實(shí)的，但他們栩栩如生，我幾乎覺(jué)得可以感覺(jué)到他們的存在。 以這種方式把VR疊加在現實(shí)世界之上，被稱(chēng)為“混合現實(shí)”（mixed reality，簡(jiǎn)寫(xiě)為MR）。 （眼鏡是半透明的，你可以看到真實(shí)環(huán)境。）它比傳統的完全沉浸式VR更加難以實(shí)現，從很多方面來(lái)說(shuō)，MR都比VR更加強大。 不可限量的潛力 Magic Leap并不是這個(gè)世界上唯一一家MR公司，但現在它制作的虛擬景象的質(zhì)量無(wú)人可及。正因為如此，大量資金涌入這家公司。它的投資者包括谷歌(微博)、安德森霍洛維茨等等。在過(guò)去的一年里，大多數主要媒體和科技公司高管們都前往Magic Leap朝圣。今年年初，該公司完成了C輪融資，籌得7.935億美元。迄今為止，它的籌資總額達到了14億美元。 而且別忘了，Magic Leap迄今都還沒(méi)有公布其產(chǎn)品的beta測試版，就連開(kāi)發(fā)版都沒(méi)有。所以這樣的籌資規模就更加驚人了。除了潛在投資者和顧問(wèn)，很少有人能看到它的產(chǎn)品。巨大資金加上巨大的神秘感，自然引發(fā)了人們的好奇心。 但要真正了解Magic Leap的潛力，你還需要了解整個(gè)高科技產(chǎn)業(yè)的這波風(fēng)潮。所有科技巨頭，包括Facebook、谷歌、蘋(píng)果、亞馬遜、微軟、索尼、三星，都已經(jīng)吹響了AR集結號，他們每天都在招聘相關(guān)的工程師。僅Facebook，就有400人在VR部門(mén)工作。此外，還有大約230家公司，比如Meta、 the Void、Atheer、Lytro和8i，正在為這個(gè)新的平臺奮力制作硬件和內容。要充分領(lǐng)略 Magic Leap的吸引力，你必須放眼這個(gè)新興的行業(yè)——每一個(gè)MR和VR頭戴設備，每一種VR鏡頭技術(shù)，各式各樣的VR應用， 每個(gè)VR游戲的beta測試版，每個(gè)原型階段的VR社交圈。 然后，你就會(huì )明白VR技術(shù)具有怎樣的洪荒之力，為什么像Magic Leap這樣的公司有機會(huì )躋身有史以來(lái)最大的公司行列。 虛擬現實(shí)的救星 我第一次接觸VR是在1989年，那時(shí)候web還未出現。雖然當時(shí)的VR技術(shù)相當粗糙，但所有的關(guān)鍵要素都已經(jīng)齊備：頭戴式顯示器，手套跟蹤技術(shù)，多人社交沉浸。但是，面向大眾市場(chǎng)的VR技術(shù)卻遲遲沒(méi)有到來(lái)，因為VR設備的成本太高了。之后的幾十年里，發(fā)明家們改善了這些技術(shù)的質(zhì)量，但卻無(wú)法降低它們的成本。 二十五年后，VR的救星出現了，它就是智能手機！智能手機在全球范圍內大獲成功，導致小尺寸高分辨率屏幕的質(zhì)量節節上升，成本卻一路下滑。手機內置的陀螺儀和運動(dòng)傳感器，可以被VR用來(lái)跟蹤頭部、手部和身體位置。新型手機芯片的處理能力，足以和之前的超級計算機媲美，你可以在小屏幕上輕松觀(guān)看流媒體電影。 硬件成本的下降，為Oculus Rift在2012年推出提供了條件，而Oculus Rift的推出發(fā)出了一個(gè)信號，很多創(chuàng )業(yè)者都在等待著(zhù)這個(gè)信號。（2014年，Facebook斥資20億美元收購了Oculus Rift公司）。 今天，所有的頭戴式VR顯示裝置都內置了便宜的手機技術(shù)。據一位專(zhuān)家估計，即使是谷歌Cardboard那么簡(jiǎn)易的VR頭盔，如果要在1990年代實(shí)現，成本也會(huì )超過(guò)100萬(wàn)美元。 從“信息互聯(lián)網(wǎng)”到“體驗互聯(lián)網(wǎng)” VR正在引導互聯(lián)網(wǎng)的下一步演進(jìn)。如今的互聯(lián)網(wǎng)是一個(gè)信息網(wǎng)絡(luò )，包含60萬(wàn)億個(gè)網(wǎng)頁(yè)，保存著(zhù)4澤字節的數據，每秒傳輸數百萬(wàn)電郵，由無(wú)數晶體管相互連接在一起。我們在“信息互聯(lián)網(wǎng)”上生活和工作。但是，人工現實(shí)正在構建的卻是一種“體驗互聯(lián)網(wǎng)”。你用VR或者M(jìn)R設備分享的是一種體驗。當你在客廳里打開(kāi)一扇神奇之窗，你獲得的是一種體驗。你用MR幻影移形，這也是一種體驗。在相當大的程度上，VR技術(shù)支撐的所有經(jīng)歷都會(huì )迅速交互，并且互相傳輸。 每次進(jìn)入虛擬世界，我都會(huì )發(fā)現：雖然這些環(huán)境都是假的，但是我在其中的體驗是真實(shí)的。 VR做了兩件非常重要的事情：第一，它營(yíng)造了一種令人信服的存在感。虛擬景觀(guān)、虛擬物品和虛擬人物，似乎真的就在那里——與其說(shuō)這是視覺(jué)上的錯覺(jué)，不如說(shuō)一種發(fā)自心底的直覺(jué)。這確實(shí)不可思議，但第二件事情更加重要: 這種技術(shù)迫使你體驗它，通過(guò)一種平面顯示器所不具有的威力，讓你獲得真正的體驗，就像現實(shí)生活中的體驗一樣鮮明。人們對VR體驗的記憶不是一種“看到了什么東西”的記憶，而是“自己身上發(fā)生了什么事情”的記憶。 體驗的創(chuàng )造和分享 在VR和MR中，體驗是新的通貨。有了Magic Leap這樣的技術(shù)，我們就能夠產(chǎn)生、傳輸、量化、細化、個(gè)性化、放大、探索、分享、轉發(fā)體驗了。從信息的創(chuàng )建、轉化和消費，向體驗的過(guò)渡，定義了這個(gè)新平臺的角色。正如Magic Leap創(chuàng )始人羅尼·阿伯維茨（Rony Abovitz）所說(shuō)，“我們正在建設一個(gè)‘存在和體驗的互聯(lián)網(wǎng)’�！� 信息互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)給世界帶來(lái)了巨大的裨益，我們尚未完全消化這些裨益。但是，人工現實(shí)的來(lái)臨會(huì )讓互聯(lián)網(wǎng)翻開(kāi)新的篇章。有了VR這個(gè)平臺，我們就可以創(chuàng )建“體驗的維基百科”，在任何地方，任何時(shí)間，提供給任何人。 靠近正在爆發(fā)火山的邊緣的那種恐懼，在金字塔附近漫步的那種愜意，只要有一部VR設備，任何人都可以經(jīng)歷。你也可以分享經(jīng)歷：在伊朗參加示威游行，在馬拉維狂歡節上跳舞，轉換成另外一種性別。還可以選擇一些非同尋常的體驗：探測火星是什么樣子？變成一只生猛的龍蝦是什么感受？ 你可能已經(jīng)在電影、電視或在書(shū)本上看到過(guò)它們，但是你卻沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)，無(wú)法把它們稱(chēng)為是你自己的體驗。一位業(yè)界人士說(shuō)得好，“沒(méi)有其他的媒介可以像VR那樣，對我們的潛意識產(chǎn)生影響�！� 虛擬現實(shí)的三要素 使用類(lèi)似于Magic Leap的技術(shù)，虛擬對象不僅被融入到現實(shí)世界中，而且還會(huì )對現實(shí)世界做出響應。比方說(shuō)，虛擬皮球如果滾到你的辦公桌下，它就會(huì )被遮擋在你的視野之外，除非你彎下腰去看它。 VR的一個(gè)原則是，看見(jiàn)不等于相信。我們用所有感官來(lái)測量現實(shí)。今年市面上出售的大部分高端VR設備都有動(dòng)態(tài)雙耳音頻功能，也稱(chēng)為3D音頻。它不僅僅是立體聲，立體聲在空間中是固定的。為了達到栩栩如生的效果，聲音的位置需要根據你的頭部轉動(dòng)而改變。 良好的VR設備還包括觸摸功能。因為VR中的存在感有很大一部分來(lái)自于我們的觸覺(jué)。VR手套仍然在研發(fā)之中，硬件制造商提供了一些簡(jiǎn)單的控制器，配備了易于操作的按鈕。它們的位置可以被跟蹤，以便你能操縱虛擬對象。 觸覺(jué)、視覺(jué)和聲音，這是VR的三大基本要素。 虛擬現實(shí)的語(yǔ)法 電影的語(yǔ)法經(jīng)過(guò)幾十年的時(shí)間才發(fā)展起來(lái)，比如定場(chǎng)鏡頭、溶鏡，和特寫(xiě)，這些電影技術(shù)獲得了普遍接受和使用，而且大家也都知道它們是什么意思。但是這些技術(shù)在VR中使用的效果并不好。很明顯，體驗的語(yǔ)言與以往的語(yǔ)言有所不同。人們需要發(fā)明VR和MR的語(yǔ)法。 舉個(gè)例子，很多熱門(mén)電子游戲都是默認使用第一人稱(chēng)視角，比如《我的世界》（Minecraft）。目前有1億玩家在電腦、平板電腦和手機的屏幕上玩《我的世界》。在這個(gè)游戲中，你會(huì )看到你的手，或者看到一把鋤頭。但是，微軟正在構建的VR版《Minecraft》中，拿著(zhù)鋤頭挖磚塊的體驗是如此直接而真實(shí)——即便磚塊是卡通像素 —— 使得玩家的存在感被大大放大了。這導致他們內心的感受發(fā)生了變化。 在對志愿者進(jìn)行測試時(shí)，《我的世界》的開(kāi)發(fā)者發(fā)現，在VR中扮演同一角色的私密感，遠遠強于在平面顯示屏中玩第一人稱(chēng)游戲。這種沉浸式VR讓你去感受它，而不是觀(guān)察它。 研究人員發(fā)現，VR提供的這種視角給人帶來(lái)了情感上的負擔。測試一個(gè)小時(shí)之后，受測者就需要休息一下。在VR中，存在感如此強烈，你必須撫慰它喚起的情緒。第一人稱(chēng)射擊游戲通常血腥而混亂。這在VR中是行不通的�？鋸埖膱�(chǎng)景只有在平面顯示器的世界中才有吸引力，如果改為沉浸式環(huán)境，可能就會(huì )讓你不堪忍受。 超強的社交屬性 但是，人工現實(shí)最令我驚訝的地方是它超強的社交屬性。我在VR或MR中獲得過(guò)的最好一些經(jīng)驗，至少都有另外一個(gè)人的參與。而且人越多越好。事實(shí)上，只要多幾個(gè)人，VR體驗就會(huì )成倍提升。這里面存在一種網(wǎng)絡(luò )效應：VR帶來(lái)的快樂(lè )，是分享它的人數的平方。這意味著(zhù)VR將會(huì )成為最具社交屬性的社交媒體。比今天的社交媒體更有社交意義。 我曾經(jīng)參加過(guò)一個(gè)“躲避測試”，用來(lái)檢驗VR的質(zhì)量。如果你站在一個(gè)人旁邊，這個(gè)人拿著(zhù)一根虛擬的棒球棍，向你揮舞過(guò)來(lái)，你會(huì )不會(huì )躲開(kāi)？只有當你真正相信他在這么做的時(shí)候，你才會(huì )躲開(kāi)。否則你只會(huì )笑一笑，或者是等著(zhù)看被擊中是什么“感覺(jué)”。在現實(shí)生活中，你是不會(huì )等著(zhù)挨打的。 但更好的VR測試是撲克游戲測試。坐在你對面的虛擬人物，其眼神交流和肢體語(yǔ)言是否足夠微妙，流露出了一絲絲虛張聲勢的跡象？ 一個(gè)不能回避的事實(shí)是，戴上VR頭盔之后，你看上就像個(gè)白癡。它掩蓋了我們的人性特征。谷歌眼鏡之所以失敗，很大程度上是因為你戴上它之后，型格就下降了幾個(gè)等級。還記得直立式個(gè)人交通工具Segway嗎？它真的很好用。但是它不會(huì )徹底改變交通現況，部分原因就在于騎著(zhù)它顯得有些滑稽可笑。從外形上說(shuō)，VR和MR設備要想在文化上被人們接受，前面還有很長(cháng)的路要走。 Magic Leap面臨著(zhù)激烈的競爭。微軟現在在出售MR全息眼鏡HoloLens的開(kāi)發(fā)版。另一家初創(chuàng )公司Meta也發(fā)布了MR設備，預計在今年秋天上市銷(xiāo)售。雖然Magic Leap已經(jīng)申請超過(guò)150項專(zhuān)利，它尚未公布原型的演示片。 我們對人類(lèi)感知的了解還不夠多，不知道它在虛擬世界中有何反應。不過(guò)隨著(zhù)VR技術(shù)的發(fā)展，我們會(huì )逐漸摸索出經(jīng)驗。 |
