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導語(yǔ)：美國彭博社今日撰文稱(chēng)，軟銀集團創(chuàng )始人孫正義一直把機器人夢(mèng)想寄托在Pepper身上，但文化沖突和人工智能成為機器人計劃的關(guān)鍵障礙。以下為文章全文： 日本人癡迷機器人不只是陳詞濫調。多年來(lái)，許多公司一直在為他們的熱情而傾盡全力，但幾乎沒(méi)有成功產(chǎn)品問(wèn)世。一款名為Pepper的人形機器人承載著(zhù)軟銀集團創(chuàng )始人、億萬(wàn)富翁孫正義希望，應該將改變上述現狀�？墒�，文化沖突和人工智能成為Pepper計劃的關(guān)鍵障礙。 作為第一個(gè)被賦予了情感的機器人，2014年P(guān)epper被推向市場(chǎng)。之后，軟銀該公司大力推銷(xiāo)，承諾這款設備足夠成熟，能夠接替店員、接待員和翻譯處理一些事務(wù)。 “這不是用于對話(huà)，”藤枝市政府的一名官員說(shuō)，該市位于日本中部，人口約14萬(wàn)人�！拔覀冎饕阉斪鲆慌_平板電腦，”他指的是機器人胸部的一塊觸摸屏。 現在，看起來(lái)Pepper命中注定要步本田汽車(chē)的足球機器人ASIMO和索尼公司的QRIO機器人的后塵，成為日本出產(chǎn)的最新一款中看不中用的機器人。與機器開(kāi)發(fā)人員的對話(huà)表明，所有成功的元素都已就位，唯一不足的是決策失誤、錯失良機，最終只能下馬。 塞巴斯蒂安·卡格農(Sebastien Cagnon)是一位曾參與Pepper開(kāi)發(fā)的工程師，2012年軟銀收購法國公司Aldebaran SA時(shí)，他加入到日本團隊。那一年，他和同事去了一家蘋(píng)果商店，被告知機器人已能像真人一樣提供良好的客戶(hù)服務(wù)。 “看到所有這些蘋(píng)果員工為店里為數不多的幾位顧客提供忙個(gè)不停，我意識到我們的差距有多大，”卡格農說(shuō)，他在今年三月離開(kāi)軟銀，創(chuàng )辦了自己的機器人咨詢(xún)公司。 Aldebaran無(wú)法與軟銀的文化水乳交融。當法國同行外出休假幾周時(shí)，日本工程師就會(huì )心懷不滿(mǎn)。Aldebaran的員工習慣于扁平結構，卻突然發(fā)現他們的許多決策還要經(jīng)過(guò)東京經(jīng)理團隊的二次審議。 日本母公司創(chuàng )建了軟銀機器人公司(SoftBank Robotics Corp.)來(lái)監督業(yè)務(wù)和銷(xiāo)售Pepper，任命Fumihide Tomozawa為業(yè)務(wù)經(jīng)理來(lái)監督研發(fā)，但他既不說(shuō)英語(yǔ)，也不會(huì )說(shuō)法語(yǔ)。孫正義派來(lái)他的親密盟友、資深網(wǎng)絡(luò )工程師Takashi Tsutsui來(lái)負責技術(shù)。 “公司基本上是由不了解機器人或人工智能的項目經(jīng)理負責的，”安德魯·加姆巴得拉（Andrew Gambardella）說(shuō)，他曾經(jīng)在該公司從事了一年的人工智能研究 “他們完全缺乏視野和方向，只是把我招進(jìn)來(lái)，說(shuō)‘做人工智能’�！� 軟銀承認將Aldebaran公司拉進(jìn)來(lái)確實(shí)有一種挑戰，但表示說(shuō)，大部分的沖突是樣品轉化成商業(yè)產(chǎn)品的過(guò)程中可以預期的。自產(chǎn)品推出以來(lái)，依據收集到的數據，該公司也對Pepper的硬件和軟件進(jìn)行了無(wú)數改進(jìn)。 “談到人類(lèi)與機器人的互動(dòng)，組合方式是無(wú)限的，起初我們可能低估了這一點(diǎn)，”Kazutaka Hasumi說(shuō)，他在軟銀機器人事業(yè)部擔任高級總監�！拔覀內匀惶幱谛袨槟Ｊ绞占A段，這是開(kāi)始應用深度學(xué)習技術(shù)之前的一個(gè)步驟�！� 軟銀的許多關(guān)鍵功能——例如語(yǔ)音、視覺(jué)和語(yǔ)音的情感分析等——都實(shí)行外包，進(jìn)一步使Aldebaran邊緣化。截止到2015年6月Pepper機器人發(fā)貨時(shí)，Aldebaran公司的創(chuàng )始人布魯諾·梅森尼爾(Bruno Maisonnier)已經(jīng)離開(kāi)了，帶走了幾位主要研發(fā)人員。 
一名女子在日本軟銀店內拍攝Pepper一名女子在日本軟銀店內拍攝Pepper Pepper的主要賣(mài)點(diǎn)——情緒引擎——成了絆腳石。軟件部分基于Shunji Mitsuyoshi的想法，他是一位行為古怪的雕塑家，擁有工程學(xué)博士學(xué)位。他的算法將Pepper的外部刺激轉化成輸入流，然后模擬人類(lèi)的表情反應，但法國工程師發(fā)現這套軟件無(wú)法使用。一位不愿透露姓名的知情人士稱(chēng)，他們放棄說(shuō)服軟銀放棄Mitsuyoshi的公司AGI作為供應商，因為孫正義與后者關(guān)系密切。 如果不使用機器學(xué)習和人工智能，軟銀的工程師們只能辛辛苦苦編寫(xiě)代碼，將傳感器輸入的數據組合成相應的情感效果。因此，Pepper往往在幾秒鐘內由滿(mǎn)足變?yōu)榭謶趾托腋�，因為它只能理解一些特定的信號，不具備真正的情緒。 知情人士稱(chēng)，情感引擎的研發(fā)尚需時(shí)日，辣2015年賣(mài)給企業(yè)用戶(hù)的Pepper機器人關(guān)閉了表情功能。軟銀目前正準備在中國和美國推出機器人。 “我不確定能讀出表情就可以增加服務(wù)功能，”莫滕·鮑爾森(Morten Paulsen)說(shuō)，他是里昂證券亞太市場(chǎng)的日本研究主管，主要研究工業(yè)自動(dòng)化巨頭FANUC公司�！啊蔽业霓k公樓里有幾個(gè)Pepper，但看不到有人在它跟前晃來(lái)晃去了。它們基本上是漫畫(huà)版的iPad�！� 然而，他們還是成功地建立了一套一流的機械系統。Pepper擁有超過(guò)20個(gè)馬達和十分靈巧的手臂，能夠表達人類(lèi)的身體語(yǔ)言。多個(gè)攝像頭、麥克風(fēng)和深度傳感器讓Pepper能夠與人進(jìn)行眼神交流，并對觸摸作出響應。它甚至能在待機模式下模仿呼吸和睡眠。 消費者應該感謝軟銀，因為他們愿意承擔虧損，每個(gè)機器人的售價(jià)僅為1800美元，普通人都買(mǎi)得起。在日本，潛在買(mǎi)家可以在軟銀下屬的全國性手機商店網(wǎng)絡(luò )與Pepper互動(dòng)。臺灣生產(chǎn)商一直是富士康、iPhone、PlayStations和GoPros的供貨商，現在負責機器人的硬件制造。 “當你看到機器人可以做什么、不能做什么，就會(huì )知道Pepper項目何以雄心勃勃，因為它與人類(lèi)的互動(dòng)仍然是非常困難的，”保爾森說(shuō)。 日本北部的一家度假酒店買(mǎi)了三臺機器人，期待Pepper迎接客人，并介紹店內設施。結果相反，機器人被降級到供孩子娛樂(lè )的平板電腦。一個(gè)娛樂(lè )廳也發(fā)現了機器人的不足，不打算續約。 孫正義一向以豪擲千金而為世人所知，一旦項目不成功就會(huì )棄如敝履。目前，他似乎已經(jīng)把注意力聚焦于新的、更大的目標。這位軟銀的億萬(wàn)富翁創(chuàng )始人在今年九月以320億美元收購了芯片設計商ARM。就在本月，他還宣布與沙特政府建立一個(gè)規模達1000億美金的基金，將投資于高科技公司。 Pepper項目是否還要做下去完全取決于孫正義，他曾表示，早在童年時(shí)代就夢(mèng)想擁有一個(gè)有情感的機器人。有跡象表明他還不準備放棄。彭博社獲得的電子郵件顯示，去年晚些時(shí)候，在一次軟銀高管參加的內部會(huì )議上，孫正義走到白板前，畫(huà)了一個(gè)長(cháng)著(zhù)熊的耳朵、配有平板電腦、貌似Roomba的掃地機器人。Pepper的接班人綽號Cooman，也將有自己的感情。 “孫正義以Pepper為驕傲，總在各種來(lái)訪(fǎng)的貴賓面前炫耀不停，”軟銀的前任工程師卡格農說(shuō)�！懊慨斂吹綑C器人時(shí)，他都會(huì )雙眼放光�！� |
