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十幾年前，ARM開(kāi)創(chuàng )性地提出采用開(kāi)放的、可授權許可的IP來(lái)支持以微處理器為核心的系統級芯片（SoC），這個(gè)革命型的概念開(kāi)創(chuàng )了芯片產(chǎn)業(yè)的新局面，同時(shí)也將IP業(yè)創(chuàng )造為當前最熱門(mén)和最令人覬覦的新經(jīng)濟產(chǎn)品。 而現在“每1秒鐘全世界就有10塊以上的ARM芯片被買(mǎi)走”;“每賣(mài)出一部裝有ARM芯片的手機，ARM公司能獲利1元人民幣”;“ARM不出售任何芯片，每年坐收2億美金”。這樣的業(yè)績(jì)卻是一家不到800員工的“小公司”完成的，這樣的成功只能稱(chēng)為奇跡。 成功之道1：在合適的時(shí)間，選擇了合適的領(lǐng)域，合適的定位 當ARM公司創(chuàng )始人之一Robin Saxby從摩托羅拉出來(lái)創(chuàng )業(yè)時(shí)，就一直在思考這樣的問(wèn)題：如何讓弱小ARM公司生存下來(lái)？ ARM公司當時(shí)唯一有競爭力的是全世界首款商用RISC微處理器，并得到了蘋(píng)果公司的認同。然而，與那時(shí)的芯片巨人相比，無(wú)論在財力和人力上，ARM都象一只小舢板，在疾風(fēng)驟雨中，隨時(shí)都可能會(huì )翻船。于是，ARM公司巧妙地選擇了一個(gè)被人忽視的切入點(diǎn)——32位嵌入式處理器的內核設計。由于那時(shí)4位和8位的嵌入式處理器大行其道，而英特爾又專(zhuān)注于PC處理器，以至于A(yíng)RM得到了可乘之機，而互聯(lián)網(wǎng)的崛起和移動(dòng)通信的發(fā)展又刺激了嵌入式處理器的需求，ARM 提供的芯片技術(shù)既能滿(mǎn)足日益增長(cháng)的多媒體需求，又有省電節能的特殊功效，一時(shí)之間，形成了新的消費熱點(diǎn)，也帶動(dòng)了半導體產(chǎn)業(yè)的擴張�？梢哉f(shuō)，ARM最初切入32位嵌入式處理器具有一定的前瞻性，這也為ARM的成功奠定了堅實(shí)的基礎。 成功之道2：采用靈活而又廉價(jià)的商業(yè)模式，廣開(kāi)財源之門(mén) 經(jīng)過(guò)多年的運作和磨合，ARM公司終于找到了適合自己的商業(yè)模式：不生產(chǎn)任何商用的半導體產(chǎn)品，只依靠收取知識產(chǎn)權使用費來(lái)獲取收益。ARM公司不生產(chǎn)芯片帶來(lái)直接的好處就是，芯片巨頭不再認為ARM是競爭對手，相反還是可以相互合作的朋友。ARM能與芯片廠(chǎng)商化敵為友，避免了硬碰硬，這一招可謂高明至極，以至于其高層在面對新聞媒體時(shí)，也要反復強調ARM與英特爾、高通等公司的區別。言下之意，表露出ARM搶占產(chǎn)業(yè)鏈最高層的得意與狷狂。 目前ARM的收入來(lái)源已經(jīng)實(shí)現了多元化：首先是專(zhuān)利授權費用，這是客戶(hù)采用ARM專(zhuān)利時(shí)一次性付給ARM的費用;其次是按照一定比例收取客戶(hù)產(chǎn)品的專(zhuān)利使用費，即客戶(hù)每賣(mài)出一片芯片，就收取同等比例的費用。這兩項專(zhuān)利技術(shù)收入分別占公司總收入的40%和30%。另外，該公司在設計工具銷(xiāo)售方面的收入有 15%左右，剩下的來(lái)自設計顧問(wèn)服務(wù)和培訓支持服務(wù)等。值得注意的是，在2003年第一季度，ARM專(zhuān)利使用費用比上一季度大幅上漲了33%，而其合作伙伴賣(mài)出的芯片數量也1.27 億片上升到1.78 億片。這表明，ARM不僅僅自己發(fā)家致富，也為合作伙伴帶來(lái)了財運。正是采用共生共存的合作方式，ARM為客戶(hù)創(chuàng )造利潤的同時(shí)，也為自己覓得了商機。 成功之道3：在技術(shù)上有獨到之處，注重靈活的配置和良好的軟件兼容性 在IT領(lǐng)域，技術(shù)也許不是企業(yè)成功所需的決定性因素，但絕對是每家公司都非常重視因素。ARM公司能在短短十年的時(shí)間內脫穎而出，絕不僅僅靠成熟的商業(yè)模式和合適的市場(chǎng)定位。正因為ARM處理器在設計上有不少獨到之處，才使得它得到了廣泛的應用。在A(yíng)RM公司提供的技術(shù)授權中，生產(chǎn)商可以根據不同的需要對ARM處理器進(jìn)行配置，這也就是說(shuō)，ARM公司能夠按需定做處理器芯片，即便是兩家廠(chǎng)商采用了同樣的ARM技術(shù)授權，其生產(chǎn)的芯片在技術(shù)細節上也是不同的。比如英特爾的Xscale和德州儀器的OMAP處理器均是出自ARM 9系列，其核心完全相同，但是使用的DSP內核會(huì )略有差異，這樣既能保證操作系統運行程序的一致性，又能滿(mǎn)足不同芯片的個(gè)性化需求。 目前主流的32位處理器能夠以模擬的方式來(lái)執行16位的程序代碼，這種被稱(chēng)為“Thumb”的工作方式使ARM處理器具有良好的兼容性，正是這樣的特性使為16位的Palm OS 4.X操作系統設計的軟件能夠在Palm OS 5.0的機型上運行，使生產(chǎn)商不用過(guò)多的考慮向下兼容的問(wèn)題。另外，ARM的指令很短，通用性好，耗電量特別的低，尤其適合于掌上電腦，手機等對能耗有苛刻要求的設備。 成功之道4：對研發(fā)持續不斷地投入，聯(lián)手有實(shí)力的廠(chǎng)商進(jìn)行技術(shù)攻關(guān) ARM公司在技術(shù)上的活力來(lái)源于對研發(fā)源源不斷的投入上，ARM運營(yíng)的成本主要是人力投入，60%的員工是研發(fā)人員，研發(fā)費用大約占營(yíng)收的30%以上，2003年一季度的研發(fā)投入更是高達38%。最近，ARM公司牽手美國國家半導體公司，共同開(kāi)發(fā)可大幅延長(cháng)便攜設備電池壽命的高效率電源管理系統，為解決目前困擾終端設備已久的耗電問(wèn)題帶來(lái)了一絲曙光。據稱(chēng)，2003年年底，ARM公司還將推出三項新技術(shù)：TrustZone，Thumb2，AMBA 新版，將把ARM處理器帶進(jìn)一個(gè)新的“革命時(shí)期”，這或許是ARM歷久彌新的根本原因。 |
