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盡管英特爾在2008年才正式提出“上網(wǎng)本”這一概念,但事實(shí)上,過(guò)去十年里,一直不乏有公司探索那種介于PDA與筆記本之間的終端產(chǎn)品。
上網(wǎng)本的發(fā)軔可以追溯到1991年,配置qwerty鍵盤(pán)的Psion Series 3面世。它采用EPOC16操作系統,可以運行多個(gè)程序并內置一個(gè)可以撥號上網(wǎng)的調制解調器。與迷你筆記本電腦相比,它更接近個(gè)人電腦記事本,已經(jīng)具有了PDA的雛形。
1996年4月,一款號稱(chēng)是當時(shí)世界上最小的Windows水系統筆記本東芝Libretto 20問(wèn)世。Libretto的名稱(chēng)來(lái)自意大利語(yǔ)“小書(shū)”,它采用6.1英寸顯示器、486處理器,運行Windows 95。雖然配置不高,但憑借體型小的優(yōu)勢,Libretto 20從銷(xiāo)售之初就大獲成功,它甚至在10年后被評為“史上25款最偉大PC”之一。
1998年底,卡西歐推出迷你電腦Cassiopeia,其操作系統采用Windows CE 1.0,配置分辨率為480X240液晶觸摸屏和觸感舒適的鍵盤(pán)。它的出現也為迷你筆記本樹(shù)立了新的標準。
1999年,Psion Netbook問(wèn)世,它擁有7.7英寸的VGA觸摸屏,內置PC Card調制解調器,支持鍵盤(pán)輸入和觸筆手寫(xiě)輸入兩種方式,電池續航時(shí)間達9個(gè)小時(shí)。Psion將其市場(chǎng)定位于有大量移動(dòng)辦公人員的企業(yè),以使移動(dòng)辦公人員能及時(shí)獲得企業(yè)網(wǎng)上信息。值得一提的是,“Netbook”這一概念及商標是由Psion公司最早提出并一直使用的。
在Psion公司推出Netbook一年之后,惠普推出了新型的手持電腦——HP Jornada 720,它采用StrongARM處理器,擴展了紅外等功能。它既具有掌上電腦的玲瓏外形,又可媲美筆記本的性能,為那些正為選擇筆記本電腦還是掌上電腦而困擾的商務(wù)人士提供了一個(gè)不錯的選擇。
2004年,第一款集成WinXP系統的袖珍商業(yè)版電腦OQO Model 01問(wèn)世。嚴格來(lái)說(shuō),它既不像上網(wǎng)本,也不像PDA。它擁有1GHz Crusoe處理器、20GB硬盤(pán)、256MB內存,配置了Wi-Fi和藍牙功能,可以說(shuō)是一款超級個(gè)人電腦,同時(shí),它不足13厘米長(cháng)的尺度也為小型化計算機尺寸設定了新標準。
2004年索尼發(fā)布了當時(shí)世界上最薄最輕的筆記本電腦VAIO X505。它采用的楔形設計使其邊緣較窄,比今天的MacBook Air還要薄,鍵盤(pán)雖小但使用起來(lái)毫無(wú)局促感。
從產(chǎn)品設計理念上來(lái)看,直到2005年,Netbook才出現真正意義上的雛形,那就是美國麻省理工學(xué)院教授尼葛洛龐帝開(kāi)發(fā)出的為發(fā)展中國家的兒童開(kāi)發(fā)的“百元筆記本”OLPC和英特爾開(kāi)發(fā)的“Classmate PC”。這兩款產(chǎn)品尺寸在7.5英寸至8.9英寸,成本不超過(guò)400美元,都定位于發(fā)展中國家兒童的產(chǎn)品。由于市場(chǎng)定位的局限性,它們并未得到廣泛普及,從某種意義上說(shuō),這也為后來(lái)華碩發(fā)力Eee PC的發(fā)展及Netbook的出現創(chuàng )造了機會(huì )。
2007年底,華碩在筆記本價(jià)格一再走低的情況下,跳出價(jià)格戰的怪圈,與英特爾合作推出成本低、尺寸小的Eee PC,它們具有無(wú)線(xiàn)和多媒體功能,采用英特爾賽揚低端處理器,SSD硬盤(pán),Linux / Windows XP操作系統,售價(jià)不少于200美元。
事實(shí)上,華碩Eee PC的市場(chǎng)沒(méi)有讓英特爾失望,據華碩2007年底表示,2008年Eee PC出貨量可達380萬(wàn)臺,當時(shí)惠普的2008年筆記本出貨量預計620萬(wàn)臺,蘋(píng)果預計可達140萬(wàn)臺。華碩Eee PC的成功,讓它成了低成本、小尺寸筆記本電腦的標桿,也成為其它廠(chǎng)商借鑒經(jīng)驗的對象。
就在這時(shí),英特爾在2008年初拋出了NetBook概念:上網(wǎng)本是采用英特爾Atom(凌動(dòng))處理器的無(wú)線(xiàn)上網(wǎng)設備,具備上網(wǎng)、收發(fā)郵件以及IM等功能,并可以實(shí)現流暢播放流媒體和音樂(lè )功能。對于這一概念產(chǎn)品的合作伙伴信息,英特爾表示眾多的合作伙伴將會(huì )提供給市場(chǎng)非常豐富的產(chǎn)品,具有很大的選擇性。
2009年,上網(wǎng)本迎來(lái)了蓬勃發(fā)展的一年,根據IDG的預計,2009年全球上網(wǎng)本銷(xiāo)量將從去年的1140萬(wàn)臺增加至2200萬(wàn)臺,市場(chǎng)前景非?春。特別是隨著(zhù)越來(lái)越多PC廠(chǎng)商的加入以及3G技術(shù)的成熟、普及,上網(wǎng)本的應用范圍和領(lǐng)域將更加寬廣。
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