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英特爾(Intel)日前宣布推出全新高速個(gè)人計算機傳輸技術(shù)——Thunderbolt(先前代號為L(cháng)ight Peak)，號稱(chēng)通過(guò)一條傳輸線(xiàn)就能執行高速數據傳輸并傳送HD影像，其速度達10Gbps，30秒內便能傳送一部HD電影。該項英特爾研發(fā)的技術(shù)并與蘋(píng)果計算機(Apple)進(jìn)行技術(shù)合作，率先于蘋(píng)果計算機全新的MacBook Pro筆記本電腦系列中采用。 根據英特爾新聞稿的說(shuō)明，Thunderbolt技術(shù)采用兩種通訊方式(或通訊協(xié)議)，包括用在數據傳輸的PCI Express，以及用在顯示的DisplayPort。PCI Express具備充裕的彈性，能鏈接幾乎任何裝置，DisplayPort則能驅動(dòng)超過(guò)1080p分辨率的屏幕，并同時(shí)支持8個(gè)聲道的音效。 Thunderbolt技術(shù)與目前的DisplayPort屏幕和接頭兼容。所有Thunderbolt技術(shù)裝置都共享一個(gè)接頭，使用者可利用電線(xiàn) (electrical)或光纖(optical cable)輕易串接其裝置。 Thunderbolt技術(shù)的設計是為了滿(mǎn)足HD媒體創(chuàng )作者的需求。例如，攝影從業(yè)人員可運用高帶寬音效與視訊擷取/混合裝置，并以低延遲與高精準的時(shí)間同步設備來(lái)進(jìn)行實(shí)時(shí)的處理后制，釋放自己的創(chuàng )意。在10Gbps的超高傳輸速度下，超大容量的媒體檔案能更快傳輸完畢，減少觀(guān)看與編輯影片的等待時(shí)間，使用者能夠更快備份與回存數據，內容建文件時(shí)的等待時(shí)間也更為縮短。 英特爾指出，對于行動(dòng)式個(gè)人計算機用戶(hù)而言，它意謂僅須用超輕薄筆記本電腦上的一個(gè)接頭，就能連結至家中或辦公室的高速媒體與HD顯示功能。Thunderbolt技術(shù)能補足其他英特爾仍持續支持的I/O技術(shù)不足之處。 但光看以上的新聞稿內容，各位讀者對這個(gè)新冒出頭的、性能超越Firewire(IEEE1394)與USB 3.0的高階接口技術(shù)Thunderbolt應該還是有不少疑問(wèn)；以下是EETimes美國版編輯所整理出的十大問(wèn)答集，希望有助于大家更認識這個(gè)新技術(shù)。 1. Thunderbolt的完整技術(shù)規格何時(shí)會(huì )公開(kāi)？ 到目前為止，英特爾僅對Thunderbolt產(chǎn)品開(kāi)發(fā)伙伴(名單不公開(kāi))提供該技術(shù)規格詳情，并打算在7月以前釋出一套開(kāi)發(fā)工具，包含Thunderbolt技術(shù)規格在內；但該公司并沒(méi)有計劃在網(wǎng)絡(luò )上公布技術(shù)細節。 2. Thunderbolt是什么東東？ Thunderbolt 是一個(gè)英特爾開(kāi)發(fā)的新互連接口，蘋(píng)果最新推出的MacBook Pro系列筆記本電腦將會(huì )是第一批采用該接口的產(chǎn)品；該技術(shù)能在一個(gè)共享的傳輸埠上支持10Gbps的雙向通道，以達到40Gbps的最大總吞吐量；PCI Express與DisplayPort支持該傳輸埠的最上層。 3. Thunderbolt適合那些應用？ 根據英特爾的介紹，Thunderbolt能實(shí)現更具彈性的系統設計；例如筆記本電腦或精簡(jiǎn)型計算機，能通過(guò)該接口與高階裝置、顯示器或外接設備連結，不需要將所有的功能都集中在同一個(gè)機箱里。也就是說(shuō)，基本上該接口是一個(gè)在主機外部的PCI Express端口，能用來(lái)讓PC與PC之間，或是數字攝影機、各種裝置互傳大型檔案，也能當作DisplayPort接口鏈接顯示器。 4. Thunderbolt會(huì )取代USB嗎？ 不會(huì )；英特爾會(huì )持續支持USB，也會(huì )在未來(lái)的PC芯片組整合新一代USB 3.0技術(shù)；英特爾將Thunderbolt視為USB的互補技術(shù)，兩者是著(zhù)重在不同的應用領(lǐng)域。不過(guò)英特爾也承認Thunderbolt與USB 3.0會(huì )有一些重迭的應用，特別是在儲存領(lǐng)域。 目前已經(jīng)有數家芯片業(yè)者針對外接式儲存數組設備，推出了支持USB 3.0轉接SATA接口的產(chǎn)品；對此英特爾的Thunderbolt計劃暨營(yíng)銷(xiāo)總監Jason Ziller僅表示：“我們預期Thunderbolt與USB 3.0的并存，會(huì )為消費者提供個(gè)多樣化的產(chǎn)品價(jià)格/性能選項�！� 5. 誰(shuí)會(huì )提供Thunderbolt芯片？ 在短期看來(lái)只有英特爾一家廠(chǎng)商；目前該公司可供應一款Thunderbolt控制器芯片，而且并未決定何時(shí)將開(kāi)放該技術(shù)規格給其他業(yè)者生產(chǎn)類(lèi)似芯片。目前英特爾Thunderbolt控制器的技術(shù)細節也未公開(kāi)，無(wú)論是價(jià)格、芯片尺寸、功耗，或是該芯片是否需要獨立主機與外圍控制器的設計，通通都是未知數。 6. Thunderbolt會(huì )支持光纖電纜嗎？ 根據英特爾的新聞稿，意思應該是“會(huì )”；但目前該技術(shù)僅提供采用銅纜、以及3公尺的最長(cháng)傳輸距離；英特爾表示目前仍在進(jìn)行光纖版Thunderbolt的研發(fā)工作，但實(shí)際問(wèn)世恐怕還需要幾年的時(shí)間。而目前Thunderbolt所使用的銅纜技術(shù)細節，也是未公開(kāi)的機密。 7. Thunderbolt本來(lái)不是就打算支持光纖電纜？ 是這樣沒(méi)錯；在2009年9月英特爾發(fā)表 Light Peak技術(shù)時(shí)(參考：挑戰USB 3.0 Intel發(fā)布10Gb/s級Light Peak技術(shù))，將之形容為“系統間的光學(xué)鏈接”，但后來(lái)在研發(fā)策略上似乎有所改變。 根據英特爾Thunderbolt工程總監Aviel Yogev的說(shuō)法：“廠(chǎng)商伙伴告訴我們，在光學(xué)技術(shù)成本能大幅下降之前，其采用會(huì )有其困難度；我們會(huì )在某一天需要轉向光學(xué)，但在接下來(lái)幾年該技術(shù)仍會(huì )是采用電線(xiàn)(銅纜)�！盰ogev強調，英特爾并未放棄開(kāi)發(fā)光學(xué)鏈接：“光學(xué)是我們的未來(lái)目標，總有一天也會(huì )是需要它，所以我們目前仍在進(jìn)行相關(guān)研發(fā)，評估最佳推出時(shí)機�！� 8. Thunderbolt技術(shù)藍圖？ 目前尚不清楚；英特爾曾透露該公司將在2013年支持每秒兆兆位(terabit)等級的傳輸，可能采用的方法一是增加10 Gbps線(xiàn)路的數量，二是提升單一線(xiàn)路的速率。英特爾也說(shuō)過(guò)，該公司總有一天會(huì )支持能大幅增加帶寬、并將傳輸距離拉長(cháng)到數十公尺的光纜。 9. 誰(shuí)會(huì )支持Thunderbolt技術(shù)？ 蘋(píng)果已經(jīng)搶先成為在主機系統采用Thunderbolt的第一家廠(chǎng)商，但目前還不知道會(huì )不會(huì )有其他系統廠(chǎng)跟進(jìn)；已經(jīng)宣布將支持Thunderbolt的外圍設備廠(chǎng)商則包括Aja、Apogee、Avid、Blackmagic、LaCie、Promise與Western Digital(WD)，其中只有兩家廠(chǎng)商有實(shí)際展示相關(guān)產(chǎn)品，但價(jià)格、出貨日期等細節也未定。(請參考：Inside Thunderbolt: Videos, photos, details) 至于半導體供貨商則沒(méi)有半家出現在Thunderbolt應援團名單中，缺席的還有硬盤(pán)機大廠(chǎng)希捷(Seagate)、日立(Hitachi GST)、東芝(Toshiba)與其他PC制造商。 10. Thunderbolt是否能避免重蹈Firewire覆轍？ 幾年前，Firewire儼然已成為高階計算機與消費性電子產(chǎn)品專(zhuān)屬的接口技術(shù)，獲得了從芯片業(yè)者到系統廠(chǎng)商的廣泛支持，其數據吞吐量與低延遲性能遠勝于USB。當時(shí)蘋(píng)果也是首先在系統產(chǎn)品采用Firewire的廠(chǎng)商，并積極拉攏出版與媒體界的用戶(hù)。 但 Firewire陣營(yíng)所訂定的技術(shù)藍圖卻稍嫌冗長(cháng)而混亂，讓部分廠(chǎng)商不知道該馬上支持該技術(shù)，還是要等下一代版本；在此同時(shí)，USB則是采取穩健步伐持續贏(yíng)得設計案，并在速度上逐步縮小與Firewire之間的差距�，F在最新的USB 3.0性能已經(jīng)超越Firewire了，市場(chǎng)對后者的支持熱度不再；后起之秀Thunderbolt該如何避免步上Firewire后塵？是個(gè)大問(wèn)題。 |
