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CEVA是一家頗具侵略性的公司。業(yè)內廠(chǎng)商往往不直接提及競爭對手的名稱(chēng)，但CEVA不然。它鮮明地聲稱(chēng)，他們的DSP內核比TI的要先進(jìn)得多。 實(shí)際上，CEVA并不是一家芯片制造商，而是一家IP（知識產(chǎn)權）授權商。CEVA之于DSP，正如ARM之于應用處理器。CEVA通過(guò)其授權用戶(hù)與TI進(jìn)行競爭。 我們知道，TI是DSP領(lǐng)域的絕對老大。CEVA的出現有可能打破目前一家獨大的格局，對業(yè)界來(lái)說(shuō)應當是件好事。 據來(lái)自以色列的CEVA公司市場(chǎng)副總裁Eran Briman介紹，CEVA公司的創(chuàng )始人最早生產(chǎn)的是錄音電話(huà)。這種裝置現在在美國很普及，幾乎人人都用。他們在研制錄音電話(huà)的時(shí)候需要DSP，于是他們自己研制了一種DSP。后來(lái)有人找上門(mén)，要購買(mǎi)該DSP的IP，并保證用作其他用途，而非錄音電話(huà)。過(guò)不多久，又有人找上門(mén)，也要購買(mǎi)DSP的IP。于是他們想到：我們?yōu)槭裁床粚?zhuān)門(mén)做DSP IP授權的生意呢？這就是CEVA公司的由來(lái)。 從一開(kāi)始，CEVA瞄準的就是TI的DSP的市場(chǎng)。如今，CEVA占據DSP IP授權市場(chǎng)份額的78%。2010年，CEVA DSP在手機市場(chǎng)的份額將達33%，據稱(chēng)兩年后將達到45%到55%。該公司通過(guò)英飛凌、ST-愛(ài)立信、博通、VIA Telecom、展訊等芯片制造商滲透到諾基亞、三星、LG、中興、摩托羅拉、聯(lián)想和海信等手機當中。 現在，CEVA已經(jīng)不再滿(mǎn)足于低端的消費類(lèi)DSP。他們要繼續蠶食TI占絕對主導的通信基礎設施DSP市場(chǎng)。 4G無(wú)線(xiàn)通信基站將是一個(gè)巨大的市場(chǎng)。與以前不同，4G網(wǎng)絡(luò )將承擔由iPhone、iPad這類(lèi)設備造成的海量的數據處理。傳統的宏基站（marcocell）將無(wú)法承擔這樣的數據流，而微蜂窩（microcell，覆蓋1公里以?xún)龋�、微微蜂窩（picocell，覆蓋建筑物）和毫微微蜂窩（femtocell，覆蓋室內）將大量普及。Briman舉例說(shuō)，日本運營(yíng)商軟銀為了解決iPhone上網(wǎng)問(wèn)題，免費發(fā)放了100萬(wàn)個(gè)毫微微基站。目前，這個(gè)新興市場(chǎng)的SoC供應商只有TI和飛思卡爾（Freescale），分別占據80%和20%的市場(chǎng)份額。 上周，CEVA推出了面向無(wú)線(xiàn)通信基礎設施的CEVA-XC323 SoC。在這兩天之前，TI也推出了功能最強大的4G基站SoC TMS320TCI6616。這里不再對兩款產(chǎn)品進(jìn)行詳細描述，只介紹一下CEVA公司的一些評論。 Briman說(shuō)，CEVA的XC323是一款革命性的矢量DSP，而TI的產(chǎn)品則基于舊的架構，需要依賴(lài)大量的硬件加速才能實(shí)現高性能。一段時(shí)間之后，在采用兩款競爭芯片的基站產(chǎn)品完成之時(shí)，兩者性能孰優(yōu)孰劣將見(jiàn)分曉。 Briman還說(shuō)，TI采用浮點(diǎn)DSP也不是一個(gè)好主意。浮點(diǎn)運算并不能提升性能，只能提升精度，其負面效應是功耗更大。而CEVA的指令集是針對通信協(xié)議定制的，因而效率更高。 不論如何，這場(chǎng)DSP大戰對用戶(hù)來(lái)說(shuō)無(wú)疑是件好事。一個(gè)僅有100多名員工的IP授權廠(chǎng)商帶頭去撼動(dòng)一個(gè)全球擁有數萬(wàn)名員工的半導體巨頭，這件事本身就富有戲劇性。 |
