使用高通驍龍835的ARM架構PC主板原型 上周，x86處理器架構迎來(lái)39歲生日。1978年6月8日，英特爾首次推出了8086處理器。不過(guò)在這樣的日子里，英特爾對所有開(kāi)發(fā)x86模擬器技術(shù)的公司發(fā)出了威脅。 英特爾在博客中介紹了該公司關(guān)于拓展和優(yōu)化x86指令集的一系列投資，其中的功能包括SSE、AVX、TSX事務(wù)型存儲，以及SGX安全區域等，從而展示該公司如何讓古老的指令集變得更先進(jìn)。 然而在博客的后一部分，英特爾指出，許多這些進(jìn)展都已申請專(zhuān)利，而該公司以往曾使用專(zhuān)利來(lái)保護關(guān)于x86的創(chuàng )新。曾被英特爾盯上的公司包括AMD、Cyrix、VIA和Transmeta等等。 這篇文章并未提到任何公司的名字，但不難看出英特爾將矛頭指向了誰(shuí)，這就是微軟，或許也包括高通。今年晚些時(shí)候，包括華碩、惠普和聯(lián)想在內的公司將推出搭載高通驍龍835處理器的Windows筆記本。 這并不是微軟首次推出支持ARM處理器的Windows版本，微軟在這方面的首次嘗試是在2012年，當時(shí)微軟推出了Windows RT。不過(guò)這次將有重要不同。Windows RT無(wú)法運行任何x86應用，與此不同，ARM版Windows 10將提供基于軟件的x86模擬器，從而實(shí)現與大部分甚至全部x86應用的兼容。 這將對英特爾造成嚴重威脅。如果ARM版Windows能運行x86軟件，并且帶來(lái)了更低的價(jià)格、更長(cháng)的電池續航時(shí)間，以及更輕薄的設計，那么英特爾在筆記本電腦市場(chǎng)的主導地位將被動(dòng)搖。英特爾這篇博客文章明確表明，不僅將依靠技術(shù)去確保在這個(gè)領(lǐng)域的地位，在必要情況下還將訴諸法律。 目前尚不清楚ARM版Windows 10中x86模擬器的細節。其中的關(guān)鍵問(wèn)題在于，模擬器將支持x86的哪些功能。核心的32位x86指令集已有30年歷史（最初出現在1985年的386處理器中），因此將無(wú)法得到專(zhuān)利的保護。微軟的x86模擬器可能將略過(guò)近期的x86擴展，例如TSX、SGX和MPE，因為使用這類(lèi)擴展的軟件并不多。某些擴展，例如VT-x虛擬化功能，對于運行Windows應用來(lái)說(shuō)沒(méi)有意義，因此可以直接跳過(guò)。 當然，英特爾可能只是在言論上保持強硬。在A(yíng)RM版Windows 10真正面市之前，很難知道這一模擬器究竟有什么樣的功能。此外，關(guān)于x86的專(zhuān)利是眾所周知的，微軟在開(kāi)發(fā)模擬器的過(guò)程中肯定也考慮到了這點(diǎn)。而英特爾的商業(yè)模式仍然對微軟有很大的依賴(lài)，因此如果英特爾在相關(guān)的法律行動(dòng)方面肯定會(huì )保持謹慎。 |
