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ARM公司宣布了Mali圖形內核產(chǎn)品線(xiàn)的新一代內核，預期將在2013年出現在智能手機系統芯片上。 Mali-T658設計支持8個(gè)著(zhù)色內核，而Mali-T604只有四個(gè)。ARM同時(shí)還將每個(gè)著(zhù)色內核的算術(shù)管線(xiàn)從兩條擴展為四條。 ARM宣稱(chēng)Mali-T658將提供十倍于主流消費產(chǎn)品所用Mali-400 40nm工藝GPU的圖形性能，或者四倍于四合Mali-T604 GPU的GPU計算性能。Mali-T604是上一代頂級產(chǎn)品，于2010年ARM TechCon技術(shù)大會(huì )發(fā)布。Mali-T604預計將于2012年出現在芯片里。 就和前任一樣，Mali-T658預計也會(huì )在適合的應用下進(jìn)行一些通用計算，包括圖形處理、顯示增強、游戲物理引擎。ARM的圖形芯片路線(xiàn)圖上至少還有兩款更為強勁的內核。 
Mali開(kāi)發(fā)路線(xiàn)，Mali-T658面向智能手機 現在A(yíng)RM宣稱(chēng)Mali-T658的性能領(lǐng)先于內核授權商競爭對手Imagination公司。Imagination目前的頂級GPU是6系列PowerVR設計，代號Rogue。媒體處理部門(mén)營(yíng)銷(xiāo)總監Ian Smythe表示“Imagination和Vivante，他們才處于競爭關(guān)系�！� 不過(guò)ARM同時(shí)還宣稱(chēng)Mali全系列產(chǎn)品有57家授權商和29個(gè)片上系統設計，已經(jīng)是目前取得授權最多的GPU架構。 Mali，“大-小”協(xié)作 ARM強調Mali-T658可以幫助SoC設計師在多核設計上采取更為精心的系統級實(shí)現方法。該方法包括ARM Cortex處理器內核、“大-小(little-big)”節能技術(shù)和高速緩存一致性互聯(lián)(Cache Coherent Interconnect)。 因此設計師可以期待芯片在2013年的高端智能手機中用上28nm工藝的四核Mali-T658芯片，2015年用上20nm工藝八核Mali-T658圖形單元。Mali-T658內核也應該會(huì )在平板電腦、智能電視和汽車(chē)信息娛樂(lè )系統找到市場(chǎng)。 ARM媒體處理部門(mén)技術(shù)副總裁Jem Davies表示Mali-T658將在圖形處理、實(shí)境增強等應用中分擔計算任務(wù)。Mali-T658可以和最近宣布的A7-A15“大-小”搭配相配合，因此計算任務(wù)被轉交給T658以后，內核的工作也可能從A15轉給A7。Mali任務(wù)管理的自主天性以及Mali-T658分擔CPU圖形處理負擔的能力讓它適合于“大-小”CPU系統。通過(guò)為正確的處理器分配正確的任務(wù)，Mali-T658能夠在CPU處理永遠執行、永遠連接任務(wù)的同時(shí)并行處理GPU任務(wù)。ARM CoreLink系統IP在包括Cortex-A15和Mali-T658的多核處理器集群里實(shí)現了系統級的緩存一致性。 此外Mali-T658和Mali-T604也與ARMv8全64位指令集架構兼容。 與ARM聯(lián)合開(kāi)發(fā)Mali-T658的一線(xiàn)合作伙伴包括富士通、LG、Nufront和三星。 Mali-T658如預期中的一樣支持所有流行的圖形和計算API，包括微軟DirectX 11、Khronos OpenGL ES、Open VG、Khronos OpenCL、Google Renderscript和微軟DirectCompute。 英特爾也是ARM圖形芯片合作伙伴 根據隨Mali-T658公布的ARM處理器IP授權廠(chǎng)商名單，英特爾也是“Mali圖形芯片生態(tài)系統”的一員。 考慮到英特爾與ARM在通用處理器技術(shù)上的競爭關(guān)系，這有點(diǎn)出人意料。英特爾被認為擁有自主研發(fā)圖形芯片的能力同時(shí)也是ARM圖形芯片競爭對手Imagination的PowerVR內核授權廠(chǎng)商。 英特爾不只是Imagination圖形內核的授權廠(chǎng)商，它還持有Imagination的部分股份。2009年6月英特爾持有Imagination近14%的股份，與此同時(shí)另一家PowerVR圖形內核授權廠(chǎng)商蘋(píng)果也將自己所持Imagination股份增加至9.5%。 不過(guò)對于英特爾這樣的大公司——2011年營(yíng)收預計將達到500億美元——來(lái)說(shuō)，它可能會(huì )在不同的應用領(lǐng)域有不同的圖形芯片戰略。英特爾獲得Mali圖形內核授權的一種可能性是授權隨2010年英特爾對英飛凌無(wú)線(xiàn)部分的收購而獲得。 ARM宣稱(chēng)有57家Mali授權廠(chǎng)商已經(jīng)簽約，目前已經(jīng)有43家合作伙伴，10家已經(jīng)支付特許使用費。不過(guò)只有大約20家報道提合作伙伴出現在A(yíng)RM的名單里。很多時(shí)候，一些公司會(huì )出于商業(yè)方面的考慮盡可能地拖延授權信息的公布。 博通、思科、英特爾、三星、意法微電子以及很多無(wú)晶圓廠(chǎng)的中國芯片公司列在Mali半導體合作伙伴名單中。 |
