撰文 雷切爾·努沃(Rachel Nuwer) 翻譯 王棟 環(huán)保、高強度、可自我愈合、可回收的聚合物,將改變汽車(chē)、飛機等諸多行業(yè)。 當化學(xué)家珍妮特·加西亞(Jeannette García)在最近用過(guò)的一個(gè)燒瓶里,發(fā)現了一塊糖果大小的白色材料時(shí),她壓根不知道到自己做出了什么東西。這種材料緊緊附著(zhù)在玻璃上,所以只能用錘子打碎燒瓶才將其取出。但是,當她再次用舉起錘子,去敲打這塊材料本身時(shí),后者卻毫發(fā)無(wú)損!爱斠庾R到它的有多堅固時(shí),我就知道必須要弄清楚我究竟做出了什么東西,”加西亞說(shuō)。 加西亞是IBM公司阿爾馬登研究中心的科學(xué)家。最終,她在幾位同事的幫助之下解開(kāi)了這個(gè)謎團。他們發(fā)現,這種令人吃驚的材料是一類(lèi)新型熱固性聚合物。這是一類(lèi)極為堅固的塑料,能用于從智能手機到飛機機翼等眾多產(chǎn)品中。雖然在全球每年生產(chǎn)的聚合物中,熱固性材料就占到了三分之一,但是它們很難被回收利用。而加西亞發(fā)現的新材料(被稱(chēng)為“泰坦”),是目前為止發(fā)現的第一種可回收的、具有工業(yè)級強度的熱固性材料。 傳統熱固塑料無(wú)法回收重塑,而上述新型聚合物可以通過(guò)化學(xué)反應進(jìn)行重新加工。在2014年5月的《科學(xué)》(Science)雜志上,加西亞和同事介紹了他們的發(fā)現。 預計,全球對耐用且可回收的塑料產(chǎn)品的需求將很快大幅攀升。到2015年,歐洲和日本都將要求廠(chǎng)家在生產(chǎn)汽車(chē)部件時(shí),可回收材料的比例要達到95%!啊┨埂∏】梢酝昝赖貪M(mǎn)足這種需求,”加西亞說(shuō)。此外,她相信這種新材料最終還能推廣到更廣泛的應用中,包括抗蝕抗菌涂層、給藥設備、粘結劑、3D打印、水凈化領(lǐng)域等。 “泰坦”還有其他優(yōu)點(diǎn)。加西亞和同事發(fā)現,這種材料還有第二種形態(tài)——在低溫時(shí),它會(huì )呈現出可自愈合、類(lèi)似凝膠的形態(tài)。這種形態(tài)被研究人員稱(chēng)為“海德魯”(Hydro,意為水)!叭绻麑⒑5卖斍谐蓛砂,再放回一起,它們會(huì )立刻互相粘結,”加西亞介紹說(shuō)。這樣,“泰坦”就可以用作粘合劑,或者自修復涂料,其他相關(guān)的化學(xué)產(chǎn)品也將陸續被開(kāi)發(fā)出來(lái)!(我們發(fā)現的)不僅僅是一種新型聚合物,而且還是一種新的聚合物生成反應!奔游鱽喺f(shuō)。 --新浪科技 |