誰(shuí)來(lái)顛覆ARM構架？

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誰(shuí)來(lái)顛覆ARM構架？

原創(chuàng ) Randy Orton  雷鋒網(wǎng)
在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，ARM無(wú)處不在。在從ARM成立至今的25年里，基于A(yíng)RM架構的芯片全球出貨量已經(jīng)超過(guò)750億。在智能手機領(lǐng)域，稱(chēng)ARM處于統治地位并不為過(guò)。

但ARM在面向消費者的計算領(lǐng)域取得如今的地位，時(shí)間并不長(cháng)。在不到十年的時(shí)間里，在PC時(shí)代被視為牢不可破的wintel聯(lián)盟（基于intel構架與windows操作系統的計算設備）已經(jīng)不再是消費級互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的主流。

在A(yíng)RM成立25周年之際，ARM先人一步地開(kāi)始思考這個(gè)問(wèn)題：ARM構架會(huì )被顛覆嘛？誰(shuí)來(lái)顛覆ARM？

在五六年前，智能手機的掀起的潮流給了ARM前所未有的成長(cháng)空間。當時(shí)在A(yíng)RM內部，與之配套的技術(shù)儲備雖然不弱，但其實(shí)并非最重要的業(yè)務(wù)——2010年之前，ARM來(lái)自個(gè)人消費市場(chǎng)的收入和前景看上去遠不如工業(yè)控制和嵌入式計算領(lǐng)域。

但ARM“輕公司”的特點(diǎn)使其快速順應了潮流，并在短短五年之內建立起自己的產(chǎn)業(yè)生態(tài)和“一定規則下的開(kāi)源”環(huán)境。正如大家所知，ARM并不自己生產(chǎn)芯片，而是提供芯片設計方案和技術(shù)知識產(chǎn)權，授權合作伙伴生產(chǎn)。大家所熟知的蘋(píng)果、高通、三星、MTK……這些合作伙伴一同推動(dòng)ARM構架成為了移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)底層計算力的標準。

移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)浪潮在短短幾年時(shí)間里迅速超越傳統的PC互聯(lián)網(wǎng)，這一出乎所有人意料的機遇不僅把ARM送入消費電子的快車(chē)道，也讓ARM開(kāi)始更宏觀(guān)地思考行業(yè)的未來(lái)。

誰(shuí)來(lái)顛覆ARM，就是在這個(gè)背景下ARM內部產(chǎn)生的討論。

開(kāi)放消解顛覆
沒(méi)有人否認智能硬件時(shí)代將近。關(guān)鍵是，智能硬件時(shí)代是什么樣的，有什么樣的技術(shù)創(chuàng )新與商業(yè)機會(huì )——對于這個(gè)問(wèn)題，還沒(méi)有統一的答案。

從商業(yè)的角度而言，ARM被寄予的期望不僅是要守住在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代創(chuàng )造的輝煌，更多的是如何從底層帶領(lǐng)產(chǎn)業(yè)從技術(shù)上先跨入智能硬件時(shí)代。

在“2015ARM年度技術(shù)論壇”上，ARM全球執行副總裁兼大中華區總裁吳雄昂認為，ARM經(jīng)得住考驗。

事實(shí)上，在兩年前“可穿戴設備”概念剛剛起步，芯片行業(yè)已經(jīng)有對新構架取代ARM的討論。但行業(yè)實(shí)踐證明了，使用ARM構架來(lái)搭建可穿戴計算設備，仍然是目前最優(yōu)的選擇。ARM也適時(shí)在其中起到了正面推動(dòng)作用。

吳雄昂對“誰(shuí)來(lái)顛覆ARM構架”的問(wèn)題并不陌生。他在A(yíng)RM內外部都曾經(jīng)被問(wèn)到這個(gè)問(wèn)題。他的答案是:“技術(shù)的發(fā)展總是超乎想象，沒(méi)有什么是技術(shù)不能實(shí)現的。但取得技術(shù)成果的關(guān)鍵是投入度�！�

吳雄昂認為，在對智能硬件時(shí)代的技術(shù)創(chuàng )新投入度上，ARM已經(jīng)在全力以赴。在投入度足夠的基礎上，ARM又足夠開(kāi)放，這是ARM不斷創(chuàng )新的驅動(dòng)力。

“相對于自己從零開(kāi)始，選擇一個(gè)技術(shù)投入和服務(wù)水準都足夠高的合作伙伴，是成本更低成功率更高的選擇�！眳切郯赫f(shuō)，“更重要的是，ARM不限制合作伙伴一定要做什么一定不能做什么。當ARM生態(tài)中有足夠多的伙伴在做某一個(gè)技術(shù)方向時(shí)，會(huì )推動(dòng)ARM向其投入技術(shù)資源。而ARM的優(yōu)勢就在于提供技術(shù)構架的完整性，一旦開(kāi)始投入，ARM能把整個(gè)產(chǎn)業(yè)帶入正向的循環(huán)�！�

吳雄昂用Linux舉例，認為ARM具備Linux的開(kāi)源精神：“你看，沒(méi)有人說(shuō)要顛覆Linux吧，只會(huì )在Linux上做更多的改進(jìn)來(lái)實(shí)現自己的開(kāi)發(fā)目的。ARM也是一樣，而且ARM更愿意調整自己去適應整個(gè)行業(yè)的需求。為什么還要繞開(kāi)ARM去另做一個(gè)東西呢？”

誰(shuí)來(lái)顛覆ARM構架？

ARM 全球執行副總裁兼大中華區總裁吳雄昂 （Allen Wu）


顛覆ARM構架的，恰恰是ARM生態(tài)
“ARM生態(tài)”的提法并不是第一次見(jiàn)，在有紀念ARM成立25周年意味的“2015ARM年度技術(shù)論壇”上，ARM生態(tài)再度被提起。而這也許是最能回答“誰(shuí)來(lái)顛覆ARM”的線(xiàn)索。

ARM生態(tài)與其他技術(shù)生態(tài)有一個(gè)突出的區別，就是這個(gè)生態(tài)是擅長(cháng)先行的中小企業(yè)驅動(dòng)的。ARM推崇“顛覆式創(chuàng )新”。而這個(gè)詞描述的，恰恰是一些領(lǐng)先群體嘗試和推動(dòng)一些新技術(shù)，ARM在這個(gè)過(guò)程中會(huì )實(shí)現一些新想法，開(kāi)發(fā)出一些新標準。這時(shí)候，由于A(yíng)RM的動(dòng)作會(huì )使更多的企業(yè)進(jìn)入這些創(chuàng )新領(lǐng)域進(jìn)行探索，應用到自己的產(chǎn)品體系中。

這其中重要的一點(diǎn)是，某一家ARM生態(tài)企業(yè)從ARM獲得的技術(shù)支持，別家也能拿到。所以在這種競爭中勝出的關(guān)鍵并不是本身的企業(yè)規�；蛟谏鷳B(tài)中的排位。ARM在A(yíng)RM生態(tài)中并不扮演裁判，而把判斷完全交給了市場(chǎng)。ARM在芯片技術(shù)上致力于multiple cluster (多簇群)、coherence （一致性）——這是一個(gè)加劇競爭的發(fā)動(dòng)機。

吳雄昂對于智能硬件時(shí)代的趨勢判斷是“計算場(chǎng)景愈加分散”。ARM目前所接到的定制化客戶(hù)需求較之前也有明顯的增長(cháng)。吳雄昂認為這是對ARM的利好，“智能硬件時(shí)代，芯片廠(chǎng)商要進(jìn)入多個(gè)領(lǐng)域還要保持投入，這是一個(gè)巨大的挑戰，而ARM的開(kāi)放性在這種趨勢下優(yōu)勢是明顯的�！盇RM原有的客戶(hù)在積極進(jìn)入智能硬件領(lǐng)域時(shí)，客觀(guān)上對ARM所提供技術(shù)的應用更加充分。所需求的計算力要求也越來(lái)越高�！斑@鞏固了ARM生態(tài)的成功�！眳切郯赫f(shuō)。

從ARM構架到ARM生態(tài)，在概念上是一種演進(jìn)而非替代。

當產(chǎn)業(yè)中使用“ARM構架”這個(gè)詞的時(shí)候，ARM的角色是固定的——提供處理器IP，解決產(chǎn)品化過(guò)程中的技術(shù)問(wèn)題。但“ARM生態(tài)”這個(gè)詞帶來(lái)的變化是，ARM的角色更多樣化了。在不同的ARM生態(tài)系統企業(yè)中，ARM公司可能是指南，可能是供應商，也可能只是案例——這是ARM所希望看到的。


ARM的開(kāi)放與ARM生態(tài)的開(kāi)放

ARM本身開(kāi)放的特點(diǎn)與移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的高速發(fā)展成就了ARM生態(tài)。而ARM生態(tài)要走向開(kāi)放則是另一個(gè)維度的命題。

ARM的商業(yè)模式?jīng)Q定了本身的開(kāi)放屬性。吳雄昂認為ARM具備“開(kāi)源精神”，但開(kāi)源也是要收服務(wù)費的，這和ARM的版稅類(lèi)似。從商業(yè)上來(lái)說(shuō)，開(kāi)放給ARM帶來(lái)更高的回報。

但在扮演更多角色，投入更多成本，客戶(hù)服務(wù)難度變大（計算需求碎片化）的變化之下，ARM生態(tài)所嘗試的開(kāi)放，更有探索的意味。

ARM于2015年在中國成立了“ARM生態(tài)加速器”（即安創(chuàng )空間）。這在A(yíng)RM的全球業(yè)務(wù)中是唯一一個(gè)。而ARM生態(tài)的開(kāi)放，可能藉由這個(gè)“加速器”而產(chǎn)生許多可能。

吳雄昂強調了多次“ARM生態(tài)加速器”與傳統意義上的加速器的區別：雖然冠名為ARM，但ARM在其中扮演的并不是一個(gè)管家的角色。吳雄昂希望更多的創(chuàng )新服務(wù)資源能夠有通道接入到ARM生態(tài)之中。

“我們認為在智能設備這邊國內的實(shí)驗的腳步會(huì )比較快�！眳切郯夯�于這一判斷，把ARM在自己生態(tài)中提供的各種技術(shù)服務(wù)落地到生態(tài)加速器中，重點(diǎn)幫助加速器中的企業(yè)完成從原型到產(chǎn)品化的技術(shù)選型和相關(guān)的周邊技術(shù)服務(wù)——在這過(guò)程中，ARM是以一個(gè)“開(kāi)發(fā)者”的身份和創(chuàng )新者進(jìn)行技術(shù)協(xié)同。

ARM生態(tài)加速器引入的第一個(gè)項目是（雷鋒網(wǎng)曾經(jīng)報道過(guò)的）余凱的地平線(xiàn)機器人。事實(shí)上，目前ARM就在和地平線(xiàn)一起開(kāi)發(fā)一些人工智能方面的技術(shù)構架，并希望能應用到更多的技術(shù)產(chǎn)品中。

而相對于傳統的加速器在商業(yè)模式、供應鏈或者投融資方面給創(chuàng )新者提供的幫助相比，ARM生態(tài)加速器過(guò)于“硬核”。而這也恰恰是ARM的初衷，讓更多的技術(shù)創(chuàng )新者更低成本地進(jìn)入ARM生態(tài)體系，與ARM一起推動(dòng)底層計算技術(shù)的進(jìn)步。而在商業(yè)服務(wù)上，ARM是歡迎市場(chǎng)資源和服務(wù)接入的。

“我們（ARM生態(tài)加速器）支持所有幾百家的ARM生態(tài)企業(yè)，ARM不控制這些企業(yè)，也不限制他們必須用ARM的某個(gè)產(chǎn)品。我們希望跟所有前端的合作，對孵化器內的企業(yè)來(lái)說(shuō)我們可以加速各種技術(shù)的引進(jìn)，包括ARM的，包括其他家的，也包括產(chǎn)品化和營(yíng)銷(xiāo)方面的技術(shù)�！�

吳雄昂認為“ARM生態(tài)加速器”像一個(gè)第三方的設計服務(wù)公司，但更注重于在技術(shù)層面解決問(wèn)題，而把商業(yè)的問(wèn)題交給更專(zhuān)業(yè)的機構。

“和以往相比，ARM要做的事情越來(lái)越多了，但總體客戶(hù)群和商業(yè)模式不會(huì )有大的變化。智能硬件時(shí)代需要更高、更分散的計算力，ARM在這方面是有優(yōu)勢的。ARM一直都很積極，保持足夠的投入度和開(kāi)放競爭的狀態(tài)。這算是一些變化，其實(shí)本質(zhì)也沒(méi)有變化�！�

——“誰(shuí)來(lái)顛覆ARM”這個(gè)問(wèn)題，本質(zhì)上問(wèn)的也是“ARM如何應對智能硬件時(shí)代”，吳雄昂最后是這樣總結的。


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