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注: 此文寫(xiě)于兩個(gè)月前,發(fā)表于2009年4月13日的《時(shí)代周報》。文章梳理并分析了英特爾與高通在移動(dòng)計算領(lǐng)域的競爭。
因近日高通定義了Smartbook,與英特爾的競爭日漸激烈,故將此文貼出,供參考。(此文中提到的基于高通Snapdragon處理器的上網(wǎng)本,其實(shí)就是今日之Smartbook)
英特爾從來(lái)不缺少對手,當英特爾擺脫了AMD的貼身緊逼后,在上網(wǎng)本市場(chǎng)異軍突起的大背景下,英特爾和高通這個(gè)新敵人開(kāi)始短兵相接。
4月8日,英特爾IDF(信息技術(shù)峰會(huì ))大會(huì )上,英特爾超便攜事業(yè)部總經(jīng)理阿南德拿出一部手機,的確,表面上看就是手機,但打開(kāi)之后,馬上就變成了一部MID(手持移動(dòng)設備),這是基于英特爾凌動(dòng)芯片的手機首次亮相。
英特爾宣布,將于今年10月推出凌動(dòng)芯片的升級版Moorestown平臺,對這個(gè)平臺的目標市場(chǎng),英特爾只說(shuō)了四個(gè)字:智能電話(huà)。
此前一天,高通CEO保羅·雅各布在美國無(wú)線(xiàn)通信展CTIA上表示,采用高通Snapdragon處理器的產(chǎn)品將于今年晚些時(shí)候上市,高通的Snapdragon處理器將向英特爾Atom(凌動(dòng))芯片在上網(wǎng)本市場(chǎng)上的壟斷地位發(fā)起沖鋒。
通信與計算領(lǐng)域的融合,導致原本固守各自領(lǐng)域的英特爾和高通將跨界之劍直指對方的腹地,戰火全面燃起。英特爾與高通之爭,其實(shí)正是PC與通信陣營(yíng)之爭,未來(lái)的移動(dòng)終端將是何種格局,尚難分曉。
低功耗之戰
Snapdragon“不需要風(fēng)扇來(lái)散熱”。去年底,高通CDMA技術(shù)集團副總裁馬克?富蘭科(Mark Frankel)在一次采訪(fǎng)中如此說(shuō)道!吧帷边@個(gè)說(shuō)法,針對的就是英特爾的Atom芯片。
在通信領(lǐng)域,高通完全有實(shí)力稱(chēng)自己為“Quamcomm(高通)Inside”,但是,高通自己從來(lái)沒(méi)有這么說(shuō)過(guò),F在,高通之所以有違一貫的低調,其根本原因在于從去年開(kāi)始火爆的上網(wǎng)本市場(chǎng)。2008年4月,英特爾推出了“專(zhuān)為移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)設計”的凌動(dòng)(Atom)芯片,并于2008年6月在Comdex大會(huì )上正式向業(yè)界提出了“Netbook(上網(wǎng)本)”這個(gè)概念。
但是,“市場(chǎng)的發(fā)展比英特爾的預期快得多,從某種意義上來(lái)說(shuō),英特爾自己還沒(méi)有準備好,”一位不愿透露姓名的IT業(yè)資深人士說(shuō),“為了快速推出Atom芯片,匆忙整合進(jìn)北橋芯片組,導致Atom芯片功耗大,電池續航時(shí)間僅4-5小時(shí),但消費者希望上網(wǎng)本的待機時(shí)間能達到8—10小時(shí),就算比不上手機,至少要比筆記本電腦強!
盡管Atom芯片并不完美,去年英特爾的Atom處理器出貨量仍然一連翻了數番。據市場(chǎng)研究公司Gartner預測,今年上網(wǎng)本銷(xiāo)量將達到2100萬(wàn)臺,比去年增長(cháng)近一倍。
面對如此巨大的上網(wǎng)本市場(chǎng),面對英特爾如此明顯的功耗弱點(diǎn),難怪高通要出擊,而且目標直指英特爾的“散熱”軟肋。
按照英特爾的定義,上網(wǎng)本是10.2英寸以下的移動(dòng)平臺,在這個(gè)領(lǐng)域,做手機芯片的高通的確有優(yōu)勢!笆謾C芯片要求待機時(shí)間長(cháng),低功耗是其基本功能之一”,通信業(yè)資深分析人士閆先生認為,高通的Snapdragon芯片能維持0.5瓦的低功耗,相當于A(yíng)tom的1/3,而在設備休眠狀態(tài)下的功耗只相當于A(yíng)tom的1/10!肮牡途鸵馕吨(zhù)待機時(shí)間長(cháng),及散熱性能好”。
他說(shuō):“3英寸到12英寸之間的產(chǎn)品是個(gè)空白,也非常特殊,3英寸到7英寸偏手機,而7英寸到12英寸偏IT,這個(gè)中間地帶,誰(shuí)都想做,但誰(shuí)都沒(méi)有絕對的實(shí)力,上網(wǎng)本的熱銷(xiāo)帶來(lái)了新的機會(huì ),對英特爾和高通都是如此!
今年3月初,高通公司高級副總裁比爾.戴維森接受電話(huà)采訪(fǎng)時(shí)曾表示,Snapdragon最先由手機帶到市場(chǎng)上,只是碰巧,隨后將有30多款產(chǎn)品相繼問(wèn)世,“包括比手機大點(diǎn)的移動(dòng)終端,比筆記本稍微小點(diǎn)的上網(wǎng)本”。言外之意,Snapdragon的能力其實(shí)很強,支持手機、筆記本都不在話(huà)下。高通此番言論的火藥味已經(jīng)非常明顯。
英特爾公司全球副總裁、移動(dòng)平臺事業(yè)部的總經(jīng)理鄧慕理在接受時(shí)代周報記者采訪(fǎng)時(shí)強調:“上網(wǎng)本有幾個(gè)概念非常重要:一個(gè)是TDP—功耗,要非常低;第二個(gè),尺寸非常;第三個(gè)要延長(cháng)電池的續航時(shí)間。這是我們需要突破的一個(gè)挑戰!
降低功耗,延長(cháng)電池使用時(shí)間,這恰恰不是英特爾的強項!坝⑻貭柕膬(yōu)勢是做高性能芯片”,資深分析人士認為,上網(wǎng)本芯片看似簡(jiǎn)單,但對英特爾的挑戰很大。
計算平臺之爭
針對凌動(dòng)芯片功耗高的意見(jiàn),英特爾正在全力突破。
4月8日,在IDF大會(huì )上,阿南德表示,今年10月英特爾將推出Moorestown平臺,在休眠下的功耗只有現在A(yíng)tom的1/10。
“Moorestown首先會(huì )在手機平臺上推出,和ARM架構的Snapdragon芯片有一拼”,跟蹤英特爾多年的IT記者老馬認為,采用45nm的Moorestown平臺在能耗上會(huì )大大降低,同時(shí),Moorestown芯片組上還會(huì )正式地加入HSPA和3G無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )模塊,“英特爾到時(shí)會(huì )重新定義上網(wǎng)本”,英特爾有引導IT市場(chǎng)的傳統。
芯片之爭,背后其實(shí)是架構之爭,高通的Snapdragon芯片采用的是ARM架構,而英特爾是Atom芯片架構。
“采用ARM架構的最大優(yōu)勢當然是低能耗,但其本質(zhì)上就是手機,雖然逼近于電腦,但在架構上,在功能上,還不是一個(gè)電腦!盉DA聯(lián)席總監、分析師張宇說(shuō)。
對于“通信芯片在計算能力方面不強”的詬病,高通也有準備。高通副總裁比爾.戴維森表示,目前市場(chǎng)上有15家制造商在和高通進(jìn)行深度合作,開(kāi)發(fā)超過(guò)30款不同的終端產(chǎn)品。還有一批廠(chǎng)商圍繞著(zhù)高通的Snapdragon芯片做PC應用的開(kāi)發(fā)工作。
采用Snapdragon芯片的上網(wǎng)本都將采用Linux和微軟的Windows操作系統,英特爾對Windows的支持不用多說(shuō),從前年開(kāi)始,對Linux平臺也已經(jīng)進(jìn)行了全方位的支持。4月8日,阿南德表示,為MID設備開(kāi)發(fā)的基于Linux操作系統的Moblin平臺馬上可升級到2.0版,“Moblin的生態(tài)系統已經(jīng)形成”。
競相擴張合作聯(lián)盟
當前,英特爾和高通在移動(dòng)平臺上的競爭已經(jīng)不僅僅限于功耗、計算能力方面,雙方都在和業(yè)界廠(chǎng)商合作,以擴大自己的聯(lián)盟陣線(xiàn),從而獲得話(huà)語(yǔ)權。
今年1月拉斯維加斯國際消費電子展上,高通的馬克.富蘭科說(shuō):“運行于Snapdragon芯片的Android系統,已經(jīng)實(shí)現了下一代移動(dòng)計算終端的高級功能!
而英特爾在Moorestown平臺上也正在布局,合作伙伴從PC廠(chǎng)商到通信企業(yè),阿南德說(shuō),愛(ài)立信將推出基于Moorestown平臺的無(wú)線(xiàn)產(chǎn)品。
高通大張旗鼓推廣Snapdragon處理器,布局上網(wǎng)本市場(chǎng),還有一個(gè)重要原因:目前的運營(yíng)商正借助上網(wǎng)本大力推廣3G服務(wù),從美國的AT&T到中移動(dòng),莫不如此。而運營(yíng)商市場(chǎng),這是高通的核心優(yōu)勢所在,高通焉能錯失良機。
3G的成熟,讓高通的手越伸越長(cháng)。去年11月,高通推出了Kayak產(chǎn)品,這一產(chǎn)品是為了讓那些買(mǎi)不起電腦的家庭,利用電視機做顯示器,接上鍵盤(pán)鼠標就能上網(wǎng)!斑@個(gè)產(chǎn)品有點(diǎn)類(lèi)似U盤(pán),插上就能上3G”,分析師張宇說(shuō)。當時(shí),面對Kayak的問(wèn)世,高通的馬克.富蘭科興奮地說(shuō):“Kayak和Snapdragon已經(jīng)讓高通的觸角從2英寸的手機屏幕,延伸到了4-6英寸的‘口袋’型計算終端和9-12英寸的移動(dòng)計算終端屏幕,甚至大的電視機屏幕!
無(wú)論是英特爾,還是高通,都對上網(wǎng)本的市場(chǎng)前景非?春。保羅.雅各布認為,“今后兩年人們對移動(dòng)計算將真正感興趣,價(jià)格非常低的具有高級網(wǎng)絡(luò )連接功能的上網(wǎng)本會(huì )大量出現。特別是如果這些上網(wǎng)本通過(guò)運營(yíng)商渠道銷(xiāo)售,它們將得到補貼!
英特爾大中國區總裁楊敘也持同樣看法:“上網(wǎng)本在全球的機會(huì )都非常大。英特爾正在和OEM廠(chǎng)商一起,把中移動(dòng)的TD模塊集成到產(chǎn)品中,這些產(chǎn)品馬上就會(huì )上市!
一個(gè)是計算加上移動(dòng),一個(gè)是移動(dòng)上加計算。在爭奪移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的新制高點(diǎn)上,英特爾和高通之戰,剛剛啟幕。
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