在英特爾(Intel)負責制程技術(shù)部門(mén)的高層Mark Bohr指出,無(wú)晶圓廠(chǎng)(fabless)半導體業(yè)經(jīng)營(yíng)模式已經(jīng)快到窮途末路。他認為,臺積電(TSMC)最近宣布只會(huì )提供一種20納米制程,就是一種承認失敗的表示;而且該晶圓代工大廠(chǎng)顯然無(wú)法在下一個(gè)主流制程節點(diǎn)提供如 3D電晶體所需的減少泄漏電流技術(shù)。 “高通(Qualcomm)不能使用那種(22納米)制程技術(shù);”Bohr在日前于美國舉行的 Ivy Bridge 處理器發(fā)表會(huì )上宣布,該新款處理器是采用英特爾三閘22納米制程生產(chǎn)。他在會(huì )后即興談話(huà)中對筆者表示:”晶圓代工模式正在崩壞! 當然,英特爾會(huì )想讓這個(gè)世界相信,只有他們能創(chuàng )造世界所需的復雜半導體技術(shù),而為其競爭對手高通、AMD代工的臺積電與GlobalFoundries都不能。在Ivy Bridge處理器發(fā)表會(huì )上,英特爾所述說(shuō)的公司成功故事,其秘訣之一就是來(lái)自于制程技術(shù)與晶片設計者之間的緊密關(guān)系。 英特爾客戶(hù)端PC事業(yè)群新任總經(jīng)理Kirk Skaugen在發(fā)表會(huì )上與Bohr、還有Ivy Bridge專(zhuān)案經(jīng)理Brad Heaney一同主持問(wèn)答時(shí)間;這款處理器除了首度采用3D電晶體架構,也是英特爾第一次以High-K金屬閘極制程制造的產(chǎn)品!弊鰹橐患艺显圃鞆S(chǎng)(IDM),確實(shí)有助于我們解決生產(chǎn)這樣一款小尺寸、復雜元件時(shí)所遭遇的問(wèn)題!盉ohr表示。 在當下我沒(méi)有質(zhì)疑他的說(shuō)法。自從進(jìn)入次微米制程時(shí)代,EETimes美國版就有不少文章談到晶片設計業(yè)者與制程技術(shù)提供者之間,需要有更緊密的合作關(guān)系;一位來(lái)自Nvidia的實(shí)體設計部門(mén)高層也在最近Mentor Graphics的年度會(huì )議上,強調了相同的論點(diǎn)。 不過(guò),Bohr在指稱(chēng)晶圓代工廠(chǎng)與無(wú)晶圓廠(chǎng)晶片設計業(yè)者無(wú)法追隨英特爾的腳步時(shí),似乎是過(guò)度延伸了該論點(diǎn)。筆者聽(tīng)過(guò)臺積電與GlobalFoundries的研發(fā)主管提出很好的例子,證明3D電晶體架構在14納米制程節點(diǎn)之前并非必要;臺積電并曾表示,20納米節點(diǎn)并沒(méi)有足夠的回旋空間可創(chuàng )造高性能制程其低耗電制程之間的明顯變化。 我忘了問(wèn)Bohr英特爾是否已在22納米節點(diǎn)將高性能制程(high performance)與低耗電(low power)制程做分別,不過(guò)他在問(wèn)答時(shí)間表示,英特爾已經(jīng)完成了一個(gè)特別針對SoC元件生產(chǎn)的制程技術(shù)版本,該公司計劃在每個(gè)主流制程技術(shù)完成后,進(jìn)一步于一季或是兩季之后推出該SoC版本的變形。 對于臺積電的20納米制程計劃,高通不會(huì )發(fā)表評論;但高通確實(shí)在最近財務(wù)季報發(fā)表會(huì )上表示,該公司無(wú)法向臺積電取得足夠的28納米制程產(chǎn)能以因應市場(chǎng)需求,因此正尋求多個(gè)新代工來(lái)源,并預期能在今年稍晚正式上線(xiàn)。 這對GlobalFoundries、聯(lián)電(UMC)等其他代工廠(chǎng)來(lái)說(shuō)是個(gè)好機會(huì );不過(guò)Bohr認為,由于生產(chǎn)28納米SoC需要在設計細節上有更緊密的交流,對高通來(lái)說(shuō),與同樣有生產(chǎn)手機SoC (Exynos)的競爭對手三星(Samsung)的代工夥伴合作,其風(fēng)險會(huì )大過(guò)于任何機會(huì )。 筆者詢(xún)問(wèn)Bohr,英特爾除了提供22納米制程給兩家已公開(kāi)的夥伴Achronix 與 Netronome之外,是否還有其他的合作對象;但他只回答,英特爾并不想涉足晶圓代工業(yè)務(wù),只是讓少數幾家策略夥伴取得其技術(shù)。 英特爾可能沒(méi)辦法獨占聰明的制程工程師或設計工程師,但顯然擁有一些杰出的員工,已學(xué)會(huì )如何巧妙地自我行銷(xiāo);Bohr與Heaney就現身于發(fā)表會(huì )上放映的搞笑視訊,影片中,他們兩個(gè)被微縮,進(jìn)入一顆Ivy Bridge晶片游歷。 展望未來(lái),Bohr表示英特爾已經(jīng)使用浸潤式微影技術(shù),完成下一代14納米節點(diǎn)制程的特性描述;其成果不只是”令人振奮”,也意味著(zhù)該公司可望將浸潤式微影技術(shù)運用到仍在初期計劃階段的10納米節點(diǎn):”我們認為已經(jīng)找到在10納米節點(diǎn)運用浸潤式微影技術(shù)的解決方案──我們也很樂(lè )意使用超紫外光(EUV)微影技術(shù),但不抱太大期望! 接著(zhù)筆者又問(wèn)道,英特爾是否會(huì )在14與10納米節點(diǎn)擁有一些像是3D電晶體這樣的新花招,他簡(jiǎn)單回答:”是!薄斠患夜举潛P其高階工程師并提供與他們接觸的機會(huì )時(shí),真的是很不錯,但我實(shí)在是很不愛(ài)看到這些人被一家公司的公關(guān)部門(mén)”訓練有素”的模樣。 |